Hallan mamífero a casi siete mil metros en los Andes
Un equipo de investigadores documentó la presencia de un roedor en altitudes extremas, desafiando los límites biológicos conocidos para la vida de los mamíferos.
Científicos que realizaban expediciones en la cordillera de los Andes han confirmado el hallazgo de un espécimen de ratón orejudo a una altura cercana a los siete mil metros sobre el nivel del mar. Este descubrimiento marca un hito en la biología de alta montaña, al superar los registros previos de mamíferos observados en condiciones de hipoxia severa y temperaturas extremas. La presencia de fauna en zonas donde el oxígeno es escaso y la vegetación es prácticamente inexistente obliga a replantear las capacidades de adaptación de estas especies.
Al igual que sucede en las caminatas por las cumbres boscosas cercanas a Ciudad de México, donde la biodiversidad cambia drásticamente conforme se asciende, la vida en los Andes enfrenta retos climáticos similares pero a una escala mucho mayor. Los expertos señalan que, a tales altitudes, la radiación solar y la falta de fuentes constantes de alimento deberían imposibilitar la supervivencia de mamíferos pequeños. Sin embargo, el espécimen encontrado demuestra una resiliencia fisiológica que ha sorprendido a la comunidad científica internacional.
El estudio realizado en la zona sugiere que estos animales podrían estar utilizando cavidades en las formaciones rocosas para protegerse de las heladas nocturnas. Aunque aún se investiga cómo logran obtener los nutrientes necesarios para mantener su metabolismo, el hallazgo abre nuevas líneas de trabajo sobre el comportamiento animal en condiciones extremas. Este tipo de investigaciones son fundamentales para comprender cómo el cambio climático podría desplazar los hábitats de diversas especies hacia zonas de mayor altitud en el futuro.
Las autoridades ambientales y académicas han subrayado la importancia de proteger estos ecosistemas de altura, que a menudo son ignorados por considerarse estériles. La información recopilada en esta expedición será enviada para su análisis detallado, con el objetivo de determinar si se trata de una población establecida o de individuos aislados. Mientras tanto, se propone fortalecer los protocolos de monitoreo en regiones de alta montaña para documentar la presencia de otras especies que pudieran estar habitando estos entornos inexplorados.
